Para pasar de la residencia permanente a la ciudadanía Estadounidense usted debe desarrollar un proceso largo, por lo tanto, se recomienda empezar la preparación años antes de presentar su solicitud.

 Promover su lealtad a un nuevo país no es algo que se tome a la ligera. 

¿Quién califica para presentar  una solicitud de ciudadanía? 

1) Sólo residentes permanentes legítimos – personas que tienen una tarjeta verde – pueden aplicar para convertirse en ciudadanos naturalizados.

2) Tener por lo menos 18 años cuando se presenta la solicitud.

3) Debe haber tenido una tarjeta verde por al menos 5 años o tres si se presenta como cónyuge de un ciudadano estadounidense.

4) Debe haber sido residente del estado donde planea solicitar la ciudadanía durante al menos tres meses.

5) Debe demostrar que ha residido continuamente en los Estados Unidos por al menos 5 años antes de la fecha en que usted presenta la solicitud.

6) Debe demostrar que ha estado físicamente presente en los Estados Unidos por al menos 30 meses de los 5 años antes de la fecha en que usted presenta la solicitud de ciudadanía.

7) Debe aprobar un examen de naturalización de dos partes: el primero es un examen de idioma inglés que cubre las habilidades de lectura, escritura y habla y el segundo un examen de educación cívica que cubre el conocimiento de la historia y el gobierno de los Estados Unidos. Le puede interesar=> Manual de estudio para el examen de naturalización en Estados Unidos

8) Debe ser una persona de buen carácter moral; significa no haber cometido ciertos tipos de delitos, como asesinato o mentir intencionalmente al gobierno de los EE. UU. Entre otros.

9) Debe estar dispuesto a servir en el ejército de los EE. UU. O prestar servicio civil en los Estados Unidos si se le solicita que lo haga.

10) Debe estar dispuesto a defender la Constitución de los Estados Unidos.

11) Debe demostrar que está apegado a los principios e ideales del país.

¿Cómo funciona el proceso de solicitud?

Paso 1: Solicitud de naturalización 

El primer paso para convertirse en ciudadano de los EE. UU. Es diligenciar y presentar una solicitud de naturalización (Formulario N-400).

Paso 2: Cita de biometría 

El siguiente paso es programar su cita de biometría, se toman  sus huellas digitales en la oficina local de USCIS para realizar una verificación de antecedentes.

Paso 3: Entrevista (examen de ciudadanía) 

Después de presentar la solicitud para convertirse en ciudadano estadounidense usted será citado para una entrevista que también se le conoce como *examen de ciudadanía* porque no solo se verificará que toda la información en su solicitud de naturalización sea correcta, sino que el oficial de USCIS también le hará un examen que consta de dos módulos o componentes:

El primer componente: es un examen de inglés para evaluar su capacidad para leer, escribir y hablar en el idioma.

El segundo componente: es una prueba sobre educación cívica, donde se evaluará su conocimiento de la historia y de la información básica sobre cómo funciona el gobierno de los Estados Unidos.

 Hay un grupo de personas, que por la edad, por el número de años que llevan viviendo en los Estados Unidos y otras razones más califican para la  exención del examen de naturalización.

Por lo tanto, comuníquese con un abogado de inmigración  para saber si este puede ser su caso.

La entrevista generalmente se lleva a cabo en la oficina de USCIS más cercana. Si realiza la solicitud desde el extranjero, asistirá a la entrevista en una embajada o consulado de los Estados Unidos. Si está en servicio militar activo, su entrevista puede realizarse en una instalación militar.

Para continuar con su proceso de naturalización es requisito indispensable aprobar el examen en sus dos componentes.

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Paso 4: Juramento de lealtad 

Una vez haya completado sus primeros 3 pasos y su solicitud haya sido aprobada, asistirá a una ceremonia de juramento de lealtad. Es muy importante que complete este paso. No se es ciudadano estadounidense hasta que se haya hecho el juramento de lealtad.

Después de su entrevista de ciudadanía, recibirá un aviso por correo con la fecha, la hora y el lugar de la ceremonia.

Se le pedirá que devuelva su tarjeta verde cuando se registre. Una vez que termine la ceremonia, recibirá un Certificado de Naturalización y comenzará su vida como ciudadano de los EE. UU.

¿Qué significa ser ciudadano estadounidense? 

Tomar la decisión de convertirse en ciudadano estadounidense es una decisión muy importante, por lo tanto, asegúrese de considerar todas las implicaciones que esto conlleva.

Ser ciudadano estadounidense es más que un simple certificado obtenido para  pasar  de la residencia permanente a la ciudadanía. Al convertirse en ciudadano estadounidense usted obtendrá muchos beneficios, pero también tendrá deberes y obligaciones para cumplir:

Beneficios y derechos: 

1) La ciudadanía viene con una variedad de beneficios y derechos, como la libertad de expresión y religión, así como el derecho a votar, postularse para elecciones, empleo federal, protección contra la deportación, beneficios prioritarios al patrocinar a miembros de la familia para tarjetas verdes.

2) Como ciudadano estadounidense, sus hijos nacidos en los Estados Unidos heredarán inmediatamente su ciudadanía. Tan pronto como se convierta en ciudadano, todos los dependientes que vivan bajo su cuidado y sean menores de 18 años también se convertirán en ciudadanos estadounidenses.

3) Ya no tendrá que lidiar con el papeleo de inmigración. No necesitará renovar su tarjeta verde ni pagar tarifas de solicitud de inmigración. Tampoco tendrá que notificar a USCIS cada vez que se mude.

4) Puede obtener beneficios federales disponibles solo para ciudadanos estadounidenses. Al naturalizarse, obtendrá acceso completo a ciertos programas de asistencia del gobierno, como el Seguro Social y Medicare, a los que los titulares de la tarjeta verde pueden acceder solo por un tiempo limitado.

5) También podrá aprovechar la mayoría de los programas federales de asistencia universitaria que no están disponibles para ciudadanos no estadounidenses.

Responsabilidades y obligaciones 

También es importante comprender las responsabilidades básicas de ser un ciudadano estadounidense:

1) Es posible que deba renunciar a la ciudadanía de su país de origen. Estados Unidos permite la doble ciudadanía, pero otros países requieren que renuncie a su ciudadanía una vez que se conviertas en estadounidense.

2) Ser llamado a servir en el ejército o desempeñarse como jurado son procedimientos legales obligatorios, además debe presentar las declaraciones de impuestos de los Estados Unidos de por vida, sin importar dónde viva.

Debido a que la naturalización es un proceso tan importante, un error o descuido podría ocasionarle demoras significativas en la ciudadanía o incluso la negación.

Para evitar posibles contratiempos en su decisión de convertirse en un ciudadano estadounidense es recomendable buscar el acompañamiento de un abogado de inmigración calificado para que lo asesore durante todo este largo proceso.

En las Oficinas Legales de Duque, Kelley and Associates, como abogados de inmigración, nos hemos ocupado de preparar y acompañar a nuestros clientes hasta obtener la ciudadanía estadounidense.

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